Martin Luther King. Una Vida para la Historia

Atlanta, 1929 - Memphis, 1968 "Si algo prueba la violencia, es su inutilidad para solucionar los problemas sociales"MLK

Hijo de un ministro baptista, estudio teología en la universidad de Boston. Convertido a su vez en pastor baptista, en 1954 se hizo cargo de una iglesia en la ciudad de Montgomery Alabama. Muy pronto dio muestras de su carisma y de su firma decisión de luchar por la defensa de los derechos civiles con métodos no violentos, inspirándose en la figura de mahatma Gandhi y en la teoría de la desobediencia civil de Henry David Thoreau (Estados unidos 1817-1862. Autor del libro Walden y el tratado la desobediencia civil. Es considerado como el primer ecologista). Al poco de llegar a
Montgomery organizó y dirigió un masivo boicot de casi un año contra loa segregación en los autobuses municipales. Su fama se extendió rápidamente por todo el país y en seguida asumió la dirección del movimiento pacifista en EE.UU. En 1960 aprovecho una sentada espontánea de estudiantes negros en Birmingham, Alabama, para iniciar una campaña de alcance nacional. En esta ocasión, fue encarcelado y posteriormente liberado, pero logro para los negros la igualdad
de acceso a las bibliotecas, los comedores y los estacionamientos. En el verano de 1963, su lucha alcanzo uno de los momentos culminantes cuando encabezo una gigantesca marcha sobre Washington, en la que participaron unas 250 mil personas ante las cuales pronuncio uno de los más bellos discurso por la paz y la igualdad entre los seres humanos (Yo tengo un sueño). El y otros representantes de otras organizaciones anti racistas fueron recibidos por el presidente
Kennedy, quien se comprometió a agilizar su política contra el segregacionismo. No obstante no parecía suficiente como para contener el avance de los grupos de color contrarios a la integración y favorables a la violencia, como poder negro, panteras negras y musulmanes negros. En marzo de 1965 encabezo una manifestación de, miles de defensores de los derechos civiles que recorrieron casi 100 kilómetros. Su lucha tuvo un final trágico: en 4 de abril de 1968 fue asesinado
en Memphis.MLK da las tres siguientes razones de por qué debemos amar a nuestros enemigos:
- El odio engendra el odio.
- El odio lastima el alma y pervierte la personalidad. Sus efectos son tan nocivos para las víctimas como para el victimario.
- El amor es la unica fuerza que transforma al enemigo en amigo.La eficacia de la acción no violentaMuchos activistas de la lucha social optan por la violencia porque consideran que ésta es la única vía que asegura el cambio. Argumentan que los cambios logrados por la acción no violenta son demasiado lentos e imaginan que, escalando la presión sobre el poder establecido mediante la violencia, se acelerará el proceso de liberación. Para King la acción no-violenta es la mejor opción, no sólo porque responde a los más altos ideales éticos, sino además porque ofrece mayores ventajas prácticas:
- Da lugar a la participación de las masas. Un ejército no violento, dice King, "es un ejército dispuesto a actuar pero no a destruir, dispuesto a cantar pero no a matar".
- Estimula la solidaridad, sin la cual no se puede construir una nueva sociedad.
- Introduce en el contexto social un nuevo poder: el poder del amor. En el pasado, todas las revoluciones se han hecho sobre la base del odio; pero King dice que, si algo prueba la violencia, es su inutilidad para solucionar los problemas sociales.Su magno ejemplo debe inspirarnos a un compromiso impostergable e Ineludible. Este compromiso debe traducirse en acciones concretas en pro de la paz y la justicia social.

Carina Ordoño / Deborah Tormen. Recopilación de datos: Mario Rosa.

Centro de las Culturas de Argentina.

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